A szexuális vágy egyesülésre törekszik, és korántsem csupán testi étvágy, egy fájdalmas feszültség oldódása. De a szexuális vágyat éppúgy felszíthatja a magány szorongása, a hódítás, vagy a meghódolás vágya, a hiúság, a kínzás, vagy éppen az elpusztítás vágya, mint a szerelem. Úgy látszik, hogy a szexuális vágy bármilyen erős szenvedélyekkel keveredhet, és bármilyen erős szenvedély felszíthatja, és ezek közül csak az egyik a szerelem. Mivel a szexuális vágy a legtöbb ember képzeletében a szerelem eszméjével társul, könnyen jutnak arra a téves következtetésre, hogy szeretik, pedig csak testileg kívánják egymást. A szerelem ösztönözheti a nemi egyesülés vágyát; ebben az esetben a testi kapcsolatból hiányzik a mohóság, a hódítási, vagy meghódolási vágy, ellenben gyengédséggel keveredik. Ha a testi egyesülés kívánását nem a szeretet szítja fel, ha az erotikus szeretet nem egyszersmind felebaráti szeretet is, akkor legfeljebb orgiasztikus, múlékony egyesülésre vezethet.

A nemi vonzás pillanatnyilag megteremti az egyesülés illúzióját, szerelem nélkül azonban ez az 'egyesülés' idegeneket hagy maga mögött, éppoly távol egymástól, mint előtte voltak - néha még szégyellik is magukat, vagy éppen gyűlölik is egymást miatta, mert amikor az illúzió szétfoszlik, idegenségüket feltűnőbben érzik, mint előtte.